󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁧󠁦󠁪󠁸󠀹󠀹󠀮󠁣󠁮󠀯󠁮󠁯󠁶󠁥󠁬󠀯󠁘󠁃󠁗󠁃󠁍󠁍󠀯󠁗󠁉󠁔󠁊󠁔󠁗󠁘󠀮󠁨󠁴󠁭󠁼󠀵󠁡󠁓󠁗󠀵󠁙󠀲󠁗󠀵󠀶󠀶󠁸󠀶󠁙󠁃󠁡󠀵󠁙󠀭󠁫󠀵󠁌󠁵󠁋󠁿    文化的繁荣如同覆盖在帝国肌体上的一层锦绣，绚烂夺目，暂时掩盖了其下可能存在的暗疮与隐疾。

    就在京都的文人们还在为诗词的新风、小说的流派争论不休，市井百姓沉醉于日益丰富的娱乐生活时，一份来自帝国西北边陲的六百里加急军报，如同一块投入平静湖面的巨石，在承平三年的初秋，打破了朝堂的祥和气氛。

    军报来自陇西道的凉州都督府，奏报的事情极其诡异——位于祁连山北麓、靠近西域边境的一个名为“石泉村”的小村庄，连同其周边放牧的几户牧民，共计一百四十七口人，在不到三天的时间里，离奇地、彻底地消失了。

    不是遭遇兵灾，不是瘟疫逃亡，也不是简单的土匪劫掠。

    最先发现异常的是定期前往边境哨所换防的一队边军。他们途经石泉村，准备像往常一样在此补给些清水，却发现村中寂静得可怕。

    时值正午，本该是炊烟袅袅、人声渐起的时辰，整个村子却死寂一片。

    土坯垒砌的房屋大多完好，但门户虚掩，院内散落着日常用具，甚至某户人家的锅里还留着半锅早已凝固、发霉的粟米粥。

    鸡鸭牛羊等家畜家禽也不见踪影，仿佛跟着主人一起凭空蒸发。

    带队校尉感觉事有蹊跷，立刻派人四下搜索，结果更令人心底发寒。村子里没有打斗的痕迹，没有血迹，没有尸体，也没有任何财物被翻动抢劫的迹象。

    村民就像是正在正常生活时，突然被某种不可抗拒的力量瞬间带走，只留下一个空空如也的生活场景。校尉不敢怠慢，一边派人扩大搜索范围，一边快马加鞭将消息报往凉州都督府。

    凉州都督张贲，是跟随萧云凰经历过宁王叛󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁧󠁦󠁪󠁸󠀹󠀹󠀮󠁣󠁮󠀯󠁮󠁯󠁶󠁥󠁬󠀯󠁘󠁃󠁗󠁃󠁍󠁍󠀯󠁗󠁉󠁔󠁊󠁔󠁗󠁘󠀮󠁨󠁴󠁭󠁼󠀵󠁡󠁓󠁗󠀵󠁙󠀲󠁗󠀵󠀶󠀶󠁸󠀶󠁙󠁃󠁡󠀵󠁙󠀭󠁫󠀵󠁌󠁵󠁋󠁿乱和蛮族大战的老将，素以沉稳刚毅着称。接到报告后，他亲自带领亲卫和凉州最好的仵作、猎户赶往石泉村。

    经过更仔细的勘察，他们终于发现了一些非比寻常的痕迹，但这些痕迹，非但没有解开谜团，反而让整个事件蒙上了一层更加浓厚的阴影。

    在村庄外围松软的沙土地上，发现了一些巨大而怪异的足迹。

    那足迹绝非任何已知的野兽所能留下，形似鸟爪，但每一趾都粗如儿臂，陷入地面极深，跨度之大，显示其主人拥有难以想象的庞大身躯。

    更令人不安的是，在