󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁧󠁦󠁪󠁸󠀹󠀹󠀮󠁣󠁮󠀯󠁮󠁯󠁶󠁥󠁬󠀯󠁘󠁃󠁗󠁃󠁍󠁍󠀯󠁗󠁉󠁔󠁊󠁔󠁐󠁗󠀮󠁨󠁴󠁭󠁼󠀵󠁡󠁓󠁗󠀵󠁙󠀲󠁗󠀵󠀶󠀶󠁸󠀶󠁙󠁃󠁡󠀵󠁙󠀭󠁫󠀵󠁌󠁵󠁋󠁿    陆沉率领的大夏使团北出边塞，踏入冬季的草原。寒风凛冽，枯草伏地，天地间一片萧瑟。这支队伍规模不大，却代表着刚刚取得辉煌胜利、兵锋正盛的大夏帝国。

    队伍中除了必要的护卫和文吏，还携带着象征性的礼物——精美的丝绸、瓷器、茶叶，以及几份誊写在羊皮上的《北疆划界安民约》草案副本。

    他们的目的地，是位于克鲁伦河上游一片相对避风的河谷。这里被选为会盟地点，既是地理上的折中，也因附近有几个实力尚存、态度相对中立的部落。

    消息早已通过快马和商队传递出去，对于大夏使团的到来，草原上残余的各部反应复杂。惊惧、疑虑、观望，以及对贸易利益的隐约渴望，交织在一起。

    最先抵达会盟地的是辉特部。这个部落位于草原东北，以盛产良马和相对温和着称，在之前的混战中损失较小。

    其老族长额尔德尼是个精明的老人，他带着数百亲卫，提前三天就到了，默默观察着夏人的营地。

    随后几天，杜尔伯特部、巴儿虎部（与之前被灭的巴尔虎部不同，此󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁧󠁦󠁪󠁸󠀹󠀹󠀮󠁣󠁮󠀯󠁮󠁯󠁶󠁥󠁬󠀯󠁘󠁃󠁗󠁃󠁍󠁍󠀯󠁗󠁉󠁔󠁊󠁔󠁐󠁗󠀮󠁨󠁴󠁭󠁼󠀵󠁡󠁓󠁗󠀵󠁙󠀲󠁗󠀵󠀶󠀶󠁸󠀶󠁙󠁃󠁡󠀵󠁙󠀭󠁫󠀵󠁌󠁵󠁋󠁿为同音异译，位于更北）、以及几个更小的部落首领也陆续抵达。

    每个人都带着护卫，营地彼此间隔一段距离，互相提防，气氛微妙。

    陆沉并不急于正式会面。他先是以使团名义，向每位抵达的首领赠送了礼物，并邀请他们参加简单的接风宴席。

    宴席上，他绝口不提划界条约，只是谈论草原风光、马匹习性、以及大夏南方的富庶物产，言语温和，姿态平等，与传说中夏人官员的傲慢截然不同。这初步打消了部分首领的戒惧。

    与此同时，使团中的鸿胪寺官员和通译，则开始私下与各部落的实权人物接触，隐晦地透露条约中关于榷场贸易、互市优惠的条款，尤其是对于愿意率先签约、并协助维持缓冲地带秩序的部落，将给予“最惠”待遇的暗示。

    利益，永远是最有效的敲门砖。

    当各部落首领的好奇与期待被调动到一定程度，陆沉才正式发出邀请，举行第一次全体会晤。

    会盟大帐设在河谷中央，由夏使团搭建，宽敞结实。帐内，陆沉作为大夏天子全权特使，端坐主位，两侧是大夏官员。各部落首领按约定，只带两名随从入帐，分列左右。

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