还远远地瞧见了郑四维，近处看了唐同知，并且差一点儿做了唐同知的毛脚女婿，顺便宰了郑四维一个小舅子和一个杀手。下面，我按照时间顺序做个介绍。”
大营的会议室原来是座私塾，墙上挂着黑板，李来亨登上讲台，边讲边用粉笔描画，把荆州的水壕、砖城、土城及城门城楼，城中重要官署、兵营等逐一标注清楚，尤其是介绍了郑四维推行的严查联保立体防御措施。
最后说：“王老爹说他沿长江拉了几十年船，在江南就没有见过能超过荆州的城墙，尤其是荆州的水壕，又宽又深，还是活水，既不结冰又不干涸。
荆州历史上被称为‘铁荆州’，现在称固若金汤也不为过。尤其是最近几天，多尔衮把原来阿济格留在江南的红衣大炮都调给了荆州。
由于郑四维现在集军政大权于一身，荆州又是鱼米之乡，所以其现在可谓兵精粮足，城坚炮历，可称作劲敌，完了。”
高一功脸色苍白，坚持着参加会议。听完李来亨的发言，神情更显萧瑟，说：“上一次，小来亨的侦查就特别准确，为大部队顺利开进创造了不少有利条件。
这次侦查荆州，情况也比较详细。我从其发言中得出一个结论，如果进攻荆州城，得手的希望似乎特别渺茫，也许比当年的开封之战还要艰难。
万一打成夹生饭，我们就有被张献忠吞并的危险。大家都说说，眼下应该怎么办？”
刚刚赶来与李过、高一功部会合的刘彦昌对于李过、高一功等主将取信心不足有些不满，于是开言道：“荆州城不过三万人马，我们有二十万之众，难道我们六七个人还打不过他们一个人？
也不能太长敌人志气甘灭自己威风吧？不是‘八大王’答应共给我们粮草吗？”
李过苦笑道：“不提张献忠倒还好些，这家伙眼见先帝蒙难，颇有趁火打劫或礼送出境的意思。
我担心的是螳螂捕蝉黄雀在后，闹不好其就会抄我们的后路，使我们处于前门有虎后门有狼的境地。”
高桂英见大家一时之间难以统一认识，便建议说：“决定下步行动是件大事，马虎不得。各位将领不妨沉下心来，从长考虑一下。”